Патентное право играет ключевую роль в производстве дженериков. Обычно патент на оригинальный препарат действует 20 лет. После его истечения другие компании могут начать производство дженериков. Однако иногда производители оригиналов продлевают патент через незначительные изменения в формуле. Это задерживает выход дженериков на рынок и поддерживает высокие цены.